安東尼在過去的一段時間內，一直和妹妹米多禮亞保持著通信往來，又派使者到奧地利深入調查凱瑟琳公主的去向。最後得出結論，眼前的這位的的確確就是自己在馬賽參加祭神會時遇到的凱瑟琳公主。

只是他不明白凱瑟琳是怎麽失憶的（雖然他曾經懷疑過，但經過一年的觀察，事情確是如此）。威爾士親王把她當成掌上明珠，旁多瓦公爵更為她如醉如癡，可是一年來，甚至沒有人寫信到奧地利詢問她的音信，簡直匪夷所思！

不過也好，他看了一眼艾麗卡，就讓她以艾麗卡的身份活在自己的身邊吧，不是什麽法國公主，而是阿拉伯的艾麗卡，然後就是意大利的艾麗卡……

艾麗卡突然頓住了腳步，仿佛在側耳靜聽。

“怎麽了，艾麗卡小姐？”

“好像有人在呼喚我……”她迷離的大眼睛在四處探望，“一個很熟悉的聲音在叫……但卻不是我的名字……他在叫凱……”

安東尼打斷她道：“沒有什麽聲音，這裏是我的禁地，除了我們，沒有任何人能踏進一步。”

“私人禁地？”艾麗卡的註意力被拉回來了，“那為什麽我……”

“凡人的力量怎麽能擋住一個仙女的步伐呢？”他邊說邊笑，不客氣地挽著莫名其妙的艾麗卡的肩膀，帶著她離開了教堂。

一個悲傷的聲音在風中呼喚：凱瑟琳……你在哪兒，凱瑟琳……我的愛……

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威尼斯。

海戈和弗蘭克從商人的住宅出來。

“阿拉伯人哈利法！”弗蘭克咬牙切齒地說道，“為什麽他們會有凱瑟琳的東西，這些摩爾人究竟把凱瑟琳怎麽了？”

“稍安勿躁！”海戈道，“這些阿拉伯人行蹤不定，我會叫弟兄們分別出去打聽消息的。”

“哦，凱瑟琳、凱瑟琳、我的愛，但願你平安無事……”

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幕啟的時候，像往常一樣，幾乎是一座空戲院，這是最近從法國巴黎上流社會傳染來的荒唐風氣之一，戲開始是決不肯在戲院裏出現的，所以第一幕的演出通常是無人註意的，已經到場的觀眾都忙著觀察新到的看客，而那開門關門的吵鬧聲，再加上嗡嗡的說話聲，簡直使人無法再聽到一些別的東西。

演出人員在臺上出出進進，沒有人去看，也沒有人想到他們。在某些按慣例該靜聽或鼓掌的地方，觀眾會突然停止說話，或從冥想中醒來，聽一段精彩的唱詞或是音調鏗鏘的道白，然後一致鼓掌讚美演員們賣力的演出。暫時的興奮過去後，他們立刻又恢覆到以往的沈思狀態或繼續他們有趣的談話。

在第一幕快要終了的時候，一間空包廂的門開了，一位貴婦人走了進來。

“瞧，”坐在第一排的瓦萊裏夫人對身邊的胡安子爵道，“你覺得她怎麽樣？”

“美極了，臉蛋兒多漂亮，頭發多美！她是法國人嗎？”

“不，是威尼斯人。”

“她的芳名是——”

“G·A伯爵夫人。”

“您認識她嗎？”

“有幸見過幾次面。”

“哦，親愛的夫人，能煩勞您為我引見一下嗎？”

瓦萊裏夫人笑道：“這可不好辦，據說她是陛下的情婦之一呀！”

“那真是遺憾。”子爵道。

第二幕開始了，子爵便不再打擾她，他拿起望遠鏡，也開始品評起觀眾來了。在他後面正對著舞臺的一間包廂裏，第三排上，在垂幕的陰影裏隱約可以看到一個三十到三十五歲的帶著半截黑天鵝絨面具的威嚴男子獨自坐著，在他身後的陰影裏還有一個女子的身影，從服裝上判斷，那是一個年輕的東方女子，而且想必美麗非凡。他那嚴密的保護性的姿勢，使人完全不必懷疑那是他心中的至愛。

“哎呀，”胡安再此仔細打量了那男子一眼，低聲道，“那個人很眼熟，難道會是大公陛下嗎？”

安東尼敏銳的眼睛已經註意到他，他的嘴角飄過一個淡淡的微笑，豎起一個手指在嘴唇上按了一下。

胡安立刻明白了他的意思。他微微鞠了個躬，然後他轉過身對瓦萊裏夫人道：“我請您放心大膽地將我引薦給G·A伯爵夫人，夫人。我想，陛下現在完全不會介意失去一兩個情婦的。”

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午後的花園中，艾麗卡像往常一樣陪亞力山德羅陛下散步。但是明媚的陽光似乎也掩飾不住大公陛下的落寞情緒。

“您怎麽啦，陛下？”艾麗卡終於忍不住問道，“你有什麽為難的事情嗎？”

安東尼嘆了口氣：“是的，艾麗卡，有件事使我非常為難。”他坐在長椅上，順手把艾麗卡拉到胸前，又嘆了口氣。

“怎麽，”艾麗卡詫異地問道，“難道這件事跟我有關嗎？”

安東尼點點頭。

艾麗卡開始緊張起來了：“那麽，是有關我的過去嗎？您聽到了什麽不好的消息了嗎？難道我以前是個罪大惡極的犯人，或是名聲不好的人嗎？”

“艾麗卡，你從沒有探究自己的過去嗎？”

“因為我總有不好的感覺，好像只要我回想起過去，就會有不好的事情發生。”

安東尼於是想起了哈利法的話，不禁嘆息阿拉伯密藥的神奇威力：它阻礙受藥者回憶過去。艾麗卡誤解了他的嘆息，她蒼白了一張小臉，四肢僵硬，滿心以為自己真是個十惡不赦的罪犯。

安東尼終於察覺到她的不安的恐懼。

“不是關於你的過去，”他安慰道，“是你的未來。”

“未來？”

“很多人，甚至一些外國使節都紛紛給我發來賀信，恭賀我……”

“什麽？”

“恭賀我就要結婚了。”說完，他細細觀察她的眼神。

“結婚？我不知道您就要結婚了，陛下，恭喜您。”

“你是在恭喜我，艾麗卡？”安東尼道，“再過一個月，這裏就要有一個女主人了，你就不能留在我身邊了。”

“我必須離開這裏嗎，陛下？”她擡眼望著那邊的舊教堂。

“你一定有些喜歡上這個地方了吧……艾麗卡，你是個能夠欣賞美，又容易產生依戀感的人。”

“我是喜歡……”艾麗卡難過地說道，“好吧，我會離開這裏的。”

“那麽，你打算要道哪裏去呢？”

“我不知道，我甚至不知道自己是哪一個國家的人……但我會去找哈利法和愛伊達媽媽。”

“我認為，當一個下屬向您這樣能夠圓滿地盡了自己的責任……”

“可我什麽也沒做，您讓我來當教師，可您連孩子都沒有呢！”

安東尼不理她的抗議，自顧自說道：“那麽她的雇主有那麽些義務為她提供點幫助，我的未來岳母那兒有一個適合你的位置。地點是科靈嘉島，那裏風景伊人，是個好地方。”

“在哪兒？”

“在愛琴海中，靠近地中海的一個島嶼。”

“好像很遠。”

“對一個和商隊走過千山萬水的有見識的姑娘來說，一定不會害怕航海或是路遠。”

“那可是很遠的路。”艾麗卡再次說。

“我很抱歉要讓我的小朋友去作那麽遠的旅行，不過，如果我做不出更好的安排，我還是堅持送你到那裏去，這樣，我還能夠看到你。”

“我明白我必須離開，但我寧願去找愛伊達媽媽。”

“為什麽必須離開？”安東尼突然問道。

“因為你就要娶一個美麗的新娘了。”

“我的新娘！什麽新娘，我沒有新娘！”安東尼狡黠地一笑說。

“可你會有的。”

“對，——我會有的！——我會有的！”安東尼咬著下唇，不知是想忍著哭還是想忍著笑。

“那我就得走了——你自己已經說過這話了。”

“不！你必須留下！這是命令！”

“是你告訴我必須走得！”艾麗卡生氣地叫道，“我要去找愛伊達媽媽。”

“你這個小笨蛋仙女，”安東尼一把將她摟進懷裏，把嘴唇緊緊貼在她的唇上道：“你這個小傻瓜妖精，艾麗卡，你為什麽不問問我誰會成為我的新娘？”

“那跟我沒有關系！”

“有關系，你這小東西！——不要動個不停——我要娶的人就是你呀！”他溫柔而嚴肅地看著她，“我讓你走，你就要走嗎？你難道一點也不留戀我嗎？”

“可是……”

“你懷疑我嗎？”

“非常懷疑。”

“你這小懷疑家，你盡管微不足道、又不漂亮，可是我卻希望你接受我做你的丈夫。”

“什麽，我！”艾麗卡失聲叫道。

“噓！”安東尼笑道，“前言收回，你是個漂亮的小東西，但我愛你的並不只是這些。艾麗卡，我要你屬於我，你願意嗎？”

“陛下？”

“趕快說你願意。”

“陛下……”

“我等得不耐煩了，你要知道意大利人的脾氣；你再不說話，我只好用意大利的方式讓你先屬於我再說了！”

“好吧，”艾麗卡真被他認真的表情嚇到了，連忙叫道，“好吧，我願意嫁給你，陛下。”

“叫我安東尼——我的小王後。”

“安、安東尼。”

艾麗卡喃喃道，“結婚……咦，好像我以前……”

“艾麗卡，”安東尼警覺地打斷她道，“到我這兒來，投入我的懷抱吧。”他說，隨後用他那一貫深沈的語調在艾麗卡的耳邊繼續往下說，“不要去想你的過去，想著我們的未來吧！使我幸福，我會使你幸福的。”

“科靈嘉島是我打算舉行婚禮的地方，”他說，“我明天就把你送到那裏去。”他的態度堅決，不容艾麗卡反對；當然已經昏頭昏腦的未來王後也提不出什麽反對意見。

隨後，亞力山德羅把艾麗卡送回了房間，囑咐她不可以再拋頭露面，要牢記自己是王後的身份。直到艾麗卡發誓牢牢遵守他的命令，他才放心離開後宮。然後他急匆匆趕到前廳，有一個不速之客正恭候著他。

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